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猫の爪とぎ完全ガイド｜理由からしつけまで
- y-murayama0
- 1月14日
- 読了時間: 9分
「愛猫がバリバリと爪とぎをする姿は可愛いけれど、どうしてするんだろう？」
「ソファや壁で爪とぎをされて困っている…」
猫を飼い始めたばかりの方なら、一度はこんな疑問や悩みを持ったことがあるのではないでしょうか。
猫の爪とぎは、叱ってやめさせられるものではありません。
実は、猫にとって心と体の健康を保つために欠かせない、本能的でとても大切な行動なのです。
この記事では、猫の飼育が初めての方にも分かりやすく、以下の内容を徹底解説します。
猫が爪とぎをする4つの理由
愛猫にピッタリな爪とぎの選び方
子猫への爪とぎの教え方と効果的な設置場所
壁や家具を守るための防止対策
タイプ別のおすすめ爪とぎグッズ
この記事を読めば、猫の爪とぎに関する疑問や悩みがすべて解決し、愛猫との暮らしがもっと快適で楽しいものになります。
ぜひ最後までご覧ください。
猫が爪とぎをする4つの理由と意味
猫が爪とぎをするのには、単なる癖ではなく、猫が生きていく上で重要な4つの理由があります。
まずはその意味を理解することから始めましょう。
古い爪を剥がすためのメンテナンス
猫の爪は、玉ねぎのように何層にも重なってできています。
爪とぎをすることで、古くなった外側の層を剥がし、常に鋭く新しい爪を維持しているのです。
これは、狩りをして獲物を捕らえたり、木に登ったり、自分の身を守ったりするために必要な、猫にとって欠かせない爪のコンディションを整えるための大切なセルフケアです。
爪がうまく剥がれないと、巻き爪になって肉球に刺さってしまうこともあるため、健康維持の観点からも爪とぎは非常に重要です。
縄張りを主張するマーキング行動
猫は自分の縄張りをアピールするために爪とぎをします。
猫の肉球には「臭腺（しゅうせん）」と呼ばれる、ニオイを出す器官があります。
爪とぎをすることで、柱や壁に爪痕という視覚的なマーキングを残すと同時に、自分のニオイをつけて「ここは自分の場所だ！」と他の猫に知らせているのです。
多頭飼いの場合、特にこのマーキング行動が見られやすくなります。
これは、自分の存在を知らせるための重要なサインであり、猫社会におけるコミュニケーションの一つと言えます。
ストレッチとストレス解消
寝起きに「ぐーっ」と伸びをしながら爪とぎをする姿を見たことはありませんか？
これは、爪とぎをしながら背中や肩、前足の筋肉を伸ばす、気持ちの良いストレッチです。血行を促進し、体をリフレッシュさせる効果があります。
また、猫は不満や不安を感じたとき、あるいは興奮したときに、その気持ちを落ち着かせるために爪とぎをすることがあります。
これを「転嫁行動（てんかこうどう）」と呼びます。
爪とぎは、猫にとって心と体のリフレッシュ効果がある、大切なストレス解消法なのです。
飼い主へのアピールと気持ちの表現
猫は飼い主さんの気を引くためにも爪とぎをします。
「遊んでほしい」「お腹がすいた」「かまってほしい」といった要求があるとき、飼い主さんの目の前でバリバリと音を立ててアピールすることがあります。
また、嬉しいときや興奮したときにも、その気持ちを表現するために爪とぎをすることがあります。
このように、爪とぎは飼い主さんとのコミュニケーションの一つとしての役割も持っています。
愛猫がどんな気持ちで爪とぎをしているのか、観察してみるのも面白いかもしれません。
猫に合う爪とぎの選び方のポイント
爪とぎの理由がわかったら、次は愛猫に合った爪とぎを用意してあげましょう。
素材や形状、猫の成長段階に合わせて選ぶのがポイントです。
素材で選ぶ（段ボール・麻・木材）
爪とぎの素材は、猫の好みが分かれる重要な要素です。
いくつか試して、愛猫のお気に入りを見つけてあげましょう。
段ボール
安価で手に入りやすく、多くの猫が好む定番素材です。軽いので移動も簡単ですが、研ぎカスが出やすく、こまめな掃除が必要になります。
麻
丈夫で長持ちし、研ぎカスやホコリが出にくいのが特徴です。ポール型やキャットタワーによく使われており、バリバリとしたしっかりした研ぎ心地を好む猫におすすめです。
木材
自然の木に近い感触で、安定感があります。インテリアに馴染むデザインのものも多く、長く使えるのがメリットです。他の素材に比べて価格は高めになる傾向があります。
形状で選ぶ（マット・ポール・ソファ）
猫の爪とぎの姿勢には好みがあります。
どんな体勢で爪とぎをするのが好きか観察して、形状を選んであげましょう。
マット型（床置きタイプ）
床に置いて使う平らなタイプです。安定感があるため、子猫やシニア猫でも安心して使えます。水平に置いて使うだけでなく、壁に立てかけて使うこともできます。
ポール型（タワータイプ）
立ったまま背伸びをして使えるポール状のタイプです。ストレッチをしながら爪とぎができるため、運動不足の解消にも繋がります。キャットタワーの一部になっているものも人気です。
ソファ型（家具タイプ）
猫が上でくつろげるベッドやソファの形をしたタイプです。爪とぎとしてだけでなく、お気に入りの休憩場所にもなりやすいのが特徴。デザイン性が高いものが多く、インテリアとしても楽しめます。
年齢と体格で選ぶ（子猫・成猫・大型猫）
猫の成長段階や体の大きさに合わせて、安全に使えるものを選びましょう。
子猫
まだ力が弱いため、段ボールなどの柔らかい素材で、安定感のあるマット型がおすすめです。遊びながら爪とぎを覚えられるおもちゃ付きのものも良いでしょう。
成猫
素材や形状の好みがはっきりしてきます。愛猫の性格や普段の行動を観察し、お気に入りの一品を見つけてあげましょう。複数の種類の爪とぎを置いて、気分で選べるようにするのもおすすめです。
大型猫
メインクーンやラグドールなどの大型の猫には、体重をかけても倒れない、安定感と耐久性のある爪とぎが必要です。どっしりとした木製のものや、土台のしっかりしたキャットタワーなどが適しています。
猫が喜ぶ爪とぎの設置場所
せっかく爪とぎを用意しても、使ってくれなければ意味がありません。
猫が「ここで爪とぎしたい！」と思う場所に置くことが成功のカギです。
寝床やベッドのすぐ近く
猫は起きてすぐに、ストレッチを兼ねて爪とぎをする習性があります。
猫がいつも寝ている場所や、お気に入りのベッドのすぐそばに爪とぎを置いてあげましょう。
自然な流れで爪とぎの場所に誘導できます。
部屋の出入り口や通り道
部屋の出入り口や廊下など、猫がよく通る場所は、縄張りを主張するためのマーキングに最適な場所です。
目立つ場所に置くことで、猫の「アピールしたい」という欲求を満たしてあげられます。
爪とぎをされたくない場所をカバー
すでに壁やソファで爪とぎをされてしまっている場合は、その場所を隠すように新しい爪とぎを設置するのが効果的です。
「ここでするよりも、こっちのほうが気持ちいいよ」と、より魅力的な選択肢を提示してあげましょう。
爪とぎ防止シートと併用するのもおすすめです。
子猫への爪とぎの教え方3ステップ
子猫のうちに爪とぎの場所を覚えさせることが、将来のいたずらを防ぐ上で非常に重要です。
焦らず、根気強く教えていきましょう。
生後3ヶ月頃からしつけを開始
子猫が爪とぎに興味を示し始めるのは、一般的に生後2〜3ヶ月頃です。
前足でカリカリと引っかくような仕草を見せ始めたら、しつけをスタートする絶好のタイミングです。
前足を持って研ぐ動作を教える
子猫が爪とぎをしそうな素振りを見せたら、優しく抱きかかえて爪とぎの場所へ連れて行きます。
そして、猫の前足をそっと持ち、爪とぎにこすりつけるようにして研ぐ動作を教えてあげましょう。
このとき、無理強いは絶対に禁物です。
猫が嫌がるそぶりを見せたらすぐにやめましょう。
またたびの粉やスプレーを爪とぎに少量つけて、興味を引くのも効果的な方法です。
上手にできたら褒めてご褒美
指定の場所で上手に爪とぎができた瞬間に、「えらいね！」「上手だね！」とたくさん褒めてあげてください。
そして、おやつなどのご褒美をあげましょう。
これを繰り返すことで、猫は「ここで爪とぎをすると良いことがある」と学習し、正しい場所で爪とぎをする習慣が身についていきます。
壁や家具での爪とぎ防止対策グッズ
しつけと並行して、爪とぎをされたくない場所を物理的に守る対策も行いましょう。
便利なグッズを活用することで、飼い主さんのストレスも軽減されます。
保護用の爪とぎ防止シート・フィルム
壁や柱、ソファの角など、猫が好んで爪とぎをする場所に貼る保護シートです。
ビニール製で爪が滑るため、猫はそこでの爪とぎを諦めるようになります。
透明なタイプを選べば、お部屋の景観を損なわずに保護できます。
猫が嫌う柑橘系の忌避スプレー
猫はレモンやオレンジといった柑橘系の匂いが苦手です。
爪とぎをされたくない場所に、猫用の忌避（きひ）スプレーを吹きかけておくことで、猫がその場所に近づかなくなる効果が期待できます。
ただし、効果には個体差があり、匂いが消えると効果が薄れるため、こまめなスプレーが必要です。
定期的な爪切りで被害を最小限に
爪とぎをやめさせるための対策ではありませんが、定期的に爪を切ってあげることで、万が一他の場所で爪とぎをされても被害を最小限に抑えることができます。
先端の尖った部分を2週間に1回程度カットするのが目安です。
爪切りは猫の健康管理の基本でもあるので、子猫の頃から慣れさせておきましょう。
まとめ
今回は、猫が爪とぎをする理由から、しつけ、対策、おすすめグッズまでを詳しく解説しました。
最後に、大切なポイントをもう一度おさらいしましょう。
爪とぎは猫の本能
爪のメンテナンスやマーキング、ストレス解消など、猫にとって必要不可欠な行動です。
猫に合った爪とぎを用意する
素材や形、大きさに注目し、愛猫が喜ぶものを選んであげましょう。
設置場所が重要
猫の習性を理解し、寝床の近くや通り道など、爪とぎをしやすい場所に置きましょう。
しつけは根気強く
子猫のうちから「褒めて伸ばす」を基本に、正しい場所を教えてあげることが大切です。
防止グッズも活用する
壁や家具を守るために、保護シートやスプレーを上手に使いましょう。
猫の爪とぎは、飼い主さんにとっては悩みの種になることもありますが、その行動の裏にある意味を理解することで、愛猫への愛情はさらに深まるはずです。
この記事を参考に、ぜひあなたと愛猫に合った爪とぎライフを見つけて、より豊かで楽しい毎日をお過ごしください。
